motto:STYX – leven en dood in de letteren
Tijdens de boekenweek 2003 staat het onderwerp de dood centraal en daarmee dus evenzeer het leven. Het motto is ontleend aan de Griekse mythologie waarin de rivier de Styx de scheiding is tussen het land der levenden en het dodenrijk.

De Styx is met name bekend uit het verhaal van Orpheus en Eurydice. Als Eurydice is gestorven, wil Orpheus zijn geliefde terugvoeren naar het land der levenden.
“…Weer trachtte hij al klagend af te dalen, maar vergeefs:
de veerman wees hem af. Hij bleef daar zeven dagen zitten,
vervuild, zonder te eten, aan de oever van de Styx;
tranen, gezucht en diep verdriet waren zijn voedsel. Daarna…”
Uit: Metamorphosen van Ovidius

Door de eeuwen heen behoren de dood en de liefde tot de grote onderwerpen der literatuur. De thema’s van de Boekenweek 2003, de dood, en de Boekenweek 2002, de liefde, kunnen dan ook gezien worden als een tweeluik. In de recente Nederlandse literatuur was de dood voor veel auteurs aanleiding tot het schrijven van een verhaal.

De boeken Gesloten huis van Nicolaas Matsier, Asbestemming van A.F.Th. van der Heijden, Annie van Kees van Kooten, Taal zonder mij van Kristien Hemmerechts, Het dagboek van Violet en de Dood van Gerard Reve, De doodshoofdvlinder van Jan Wolkers, De kleine blonde dood van Boudewijn Büch en nog vele, vele andere sluiten naadloos aan bij het thema van deze Boekenweek.